בראש ובראשונה, חשוב להבחין בין בעיות בתפקוד המיני, שלהן סיבות מגוונות, גופניות אך גם ובעיקר נפשיות, לבין בעיות פוריות.
גבר נחשב פורה, כשזרעו עומד בשלושת הקריטריונים הבאים:
- כמות – על הזרימה לכלול שיעור של יותר מ 15 מיליון תאי זרע לכל מיליליטר מעוקב.
- איכות – תצורת הזרע צריכה להיות נורמלית, כשלכל תא ראש אליפטי וזנב ארוך.
- תנועה – לפחות 40% מתאי הזרע צריכים להימצא בעלי תנועה תקינה.
משבר הזרע העולמי
מה שהורגש והיה ידוע ברחבי העולם, במרפאות לטיפול בפוריות ובבנקי הזרע, קיבל הכרה רשמית בוועידת ההתאחדות האירופאית לפוריות ואמבריולוגיה, שקבעה כי ספירת הזרע של גברים, לרבות הצעירים שבהם, בגילאי 18-25, מצויה בירידה מתמדת לאורך חמש עשרה השנים האחרונות [מקור].
הנתונים מצביעים על כך שאצל כל גבר חמישי בממוצע מאובחנת ספירת זרע נמוכה, וכי ריכוז הזרע ירד בשיעור של כשליש במשך 17 השנים האחרונות.
מומחים מעריכים כי אם הגורמים המזיקים לאיכות הזרע בעידן המודרני יישארו בעינם, מגמת ההידרדרות תימשך, עד כי בשנת 2030 גם אוכלוסיית תורמי הזרע, הנחשבת לבעלת איכות זרע הגבוהה משל כלל האוכלוסייה, עלולה לסבול מבעיות פוריות.
בין הגורמים המשוערים לירידה באיכות הזרע ניתן למנות את זיהום מי השתייה, הדברת הירקות והפירות וחשיפה לחומרים כימיקליים מזיקים ולקרינה מסוכנת.
